近代の日本洋画に本格的な「写実」表現をもたらした鹿子木孟郎（かのこぎ・たけしろう、1874～1941）の生誕151年を契機として、その足跡をたどる特別展です。
鹿子木は現在の岡山市に生まれ、天彩学舎や不同舎で洋画の基礎を学んだ後、1900年に米国経由でフランスへ留学しました。1918年まで都合3度にわたって留学したパリではフランス・アカデミスムの巨匠ジャン＝ポール・ローランスの薫陶を受け、フランス古典派絵画の写実を追究しました。帰国後は、関西美術院や太平洋画会、文部省美術展覧会（文展）の中心的な画家として活躍し、日本洋画の発展に確かな足跡を残しました。
本展は、10代の初期作品からロ－ランスに学んだ渡欧作、帰国後の文展や太平洋画会、関西美術院や家塾での活動を紹介しつつ、日本洋画における写実の展開と継承について検証します。